Page Rank
Il Page Rank è un sistema che consente la classificazione delle pagine Web in ordine di importanza mediante l'assegnazione di un valore basato sui link.
Il Page Rank non è definito unicamente dal numero dei link che puntano verso un sito, in quanto integra questo dato con il livello di autorevolezza ed importanza dei siti dai quali provengono i suddetti collegamenti.
Google attribuisce ad ogni pagina web presente all'interno del proprio indice un valore (il Page Rank) legato sia al numero dei siti che presentano dei link diretti verso di esso, sia al Page Rank di questi stessi siti (con procedimento evidentemente ricorsivo). Un aspetto peculiare di questo sistema è la sua ricorsività: prima di dar luogo ad un risultato che possa definirsi stabile, l'algoritmo del PageRank deve essere eseguito un certo numero di volte.
Il Page Rank assume il ruolo di fattore correttivo nella fase di ordinamento dei risultati sulle SERP dei motori: a parità di altri fattori, saranno le pagine web con il PageRank più elevato a beneficiare di un migliore posizionamento.
La formula originale del Page Rank, pubblicata da Larry Page e Sergey Brin nel documento 'The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine' è la seguente:
PR(A) = (1-d) + d (PR(T1)/C(T1) + ... + PR(Tn)/C(Tn))
PR(A) = Page Rank della pagina A
PR(T1) € PR(Tn) = Page Rank delle pagine web T1 € Tn che offrono un link al sito A
C(T1) € C(Tn) = numero di outbound links delle pagine web T1 € Tn che offrono un link al sito A
d = dumping factor, può assumere valori tra 0 e 1
Quella descritta rappresenta la formulazione originaria del Page Rank. E' verosimile che il meccanismo del PageRank abbia subito modifiche e variazioni nel corso del tempo, così da consentire una migliore valutazione del valore e dell'importanza dei documenti sul web.
Per avere una stima indicativa del Page Rank associato da Google alle pagine di un sito web si può ad ogni modo fare affidamento alle informazioni veicolate dalla Google Toolbar. La Google Toolbar presenta un indicatore grafico (la famosa barretta verde) che mostra valori compresi tra 0 e 10. Il Page Rank mostrato dalla Google Toolbar è da intendersi come un valore rappresentativo del reale Page Rank associato ad una pagina web, non effettivo (è opinione comune che il valore del PageRank mostrato sia espresso in forma logaritmica, con buona probabilità su base 6).